今年清明节落在4月4日，正日子当天各大墓园通常从早上六点半就开放，但人流高峰集中在上午八点到十一点，以北京八宝山、上海福寿园为例，去年清明正日单日接待量超过十万人次，周边道路从七点起就实施交通管制，如果你不想在人堆里挤着找车位、排队等摆渡车，提前一周的3月28日、29日，或者推后到4月11日、12日的周末，都是更舒服的选择，这些日子仍在传统“前七后八”的祭扫窗口期内,民俗上完全说得通。
从老黄历的角度看，今年4月4日值神为“天德”，属于宜祭祀的吉日；3月29日值神“玉堂”，4月12日值神“金匮”，也都是黄历上标注“宜祭祀、破土”的日子，黄历只是参考，真正决定吉日的是你家自身的安排——只要避开家人属相相冲的日子，比如属兔的人尽量不选酉日，属鸡的人避开卯日,就能减少心理上的别扭。
具体操作上，建议提前三天查好目标墓园的公众号，看是否需要预约，像广州银河革命公墓今年要求分时段预约，每小时限流两千人，没预约直接去很可能白跑，选工作日去的话，上午九点前到，停车位能空出一大半，祭扫完还能顺路吃个午饭,不用赶着往回挤。
家里如果是三年内的新坟，按不少地方的风俗，要在春社日之前祭扫，今年春社日是3月25日，也就是说3月25日之前就得去，最晚不能拖过这天，这个规矩在南方尤其讲究，福建、广东不少村子至今保留“新坟不过社”的说法，认为新逝者魂魄尚在过渡期，社日之后土地神收归管理，再烧纸钱就收不到了，虽然听起来玄乎，但既然家里长辈在意,顺着做并不麻烦。
老坟则没有这个限制，清明正日或前后周末都行，不过有些家庭讲究“左五右六”，即从清明往前数五天、往后数六天，一共十二天都是祭扫期，今年对应的时间段是3月30日到4月10日，这期间任意一天去都不算失礼，要是家族里兄弟姐妹多，可以选4月6日这种调休出来的工作日，人少好商量事，祭扫完还能一起坐下来吃顿饭,比正日子匆匆忙忙强得多。
还有一点容易被忽略：如果先人去世满一年但未满三年，有些地方要求“拦社”——即在春社日当天或之前单独祭扫一次，清明正日再跟大家一起扫，今年春社是3月25日，你可以把这次拦社和提前祭扫合并，选3月22日或23日的周末，既省一趟腿,又合规矩。
一天之中，祭扫最好的时间段是上午九点到下午三点，这个区间阳气足，墓园光线好，拍照记录墓碑位置也清楚，过了下午三点，不少墓园开始清场，山区陵园更是四点就关门，去晚了只能吃闭门羹，尤其要避开傍晚五点以后，一来视线差容易摔跤，二来传统上认为日落之后阴气渐重,不适合在墓地久留。
供品方面，带先人生前爱吃的点心、水果最实在，苹果、橘子、香蕉都行，但别带梨和成串的水果，梨谐音“离”，成串的葡萄、荔枝有“成串走”的忌讳，数量上单数为宜，三个苹果、五个橘子都常见，香烛纸钱要提前买好，墓园门口虽然也有卖，但清明当天价格翻倍不说，还经常断货，去年南京隐龙山墓园门口，一束菊花从平时的十五元涨到四十元,自己提前在花店订能省不少。
烧纸时一定要用墓园提供的铁桶或指定焚烧炉，北京、上海、广州等城市已全面禁止在墓区露天烧纸，违者可能被罚款五百到两千元，如果墓园有“纸钱换鲜花”的服务点，不妨换几枝菊花，既环保又体面，最后离开前，检查一下香烛是否完全熄灭，供品要不要带走——有些地方讲究供品留在墓前给先人享用，有些地方则要求带走分给家人吃,提前问清楚家里长辈的意思就行。
说到底，今年上坟最好的吉日不是某一个固定日期，而是你家人都方便、天气也合适、心里觉得踏实的那一天，提前查好预约政策，避开正日高峰，带上该带的东西，选上午九点到下午三点之间到墓园，安安静静跟先人说说话，比翻遍黄历挑日子更有意义，如果实在拿不准，就选清明前一个周末的上午,准没错。